给 我 信 亮

【信亮】《乌领梦谈》

乌领，楚语，群山之意。即武陵。

上

韩信平生征伐，战必胜，攻必取。其遇水则逢凶化吉、用水则如臂使指，犹水神襄助，为一时传。

或曰，信乃非人，蛟龙之类也。

  

韩信二十一岁那年，始皇帝崩。新帝专横无道，恰逢天下大旱，四境之内一连数载滴雨不下。

奇怪的是云梦泽却一切如常，风调雨顺。此地曾为楚王猎场，被视为大楚国祚未绝，将要兴起的天兆。韩信二十三岁，前楚国贵族纠集在灾年蜂拥涌入云梦泽的流民暴徒各色人等，以楚王室为旗号起事。然而壮大的起义军，首战非是与虚弱的暴秦，却是征伐蚩尤的后裔，被驱逐的九黎异族。语言、服饰都与中原人迥异，供奉不同的神灵。被楚人视为眼中钉已久。现今寄于流经云梦泽的大江上游的乌领，与当地土族混居。后世的中原王朝通常称此地武陵郡。

彼时韩信仅为项梁麾下一无名之士，知晓乌领地势崎岖古怪，骑马寸步难行，加之瘴瘟雾沼，深山密林，毒虫野兽，十分险恶，遂进言劝谏项梁退兵，项梁刚愎，轻敌冒进，被异族人利用地形分割战场。此一战，近乎全军覆没。

韩信无奈回拢军队，且打且撤，减少损失。却不慎中了暗处射出的毒箭，毒发落马，坠入山涧溪水之中。

早春晨间的山溪冰冷刺骨，冲刷他在濒死的高热中煎熬的青年的躯体。直到昏迷失去意识，他的手都紧攥着他的佩剑。

水波轻抚过他的侧脸，在他耳边柔柔叹息。

“将军，久违。”

韩信睁眼只见一片遮蔽天空的妃色花荫，洒落万千碎红，在小潭的水面上点出万千浅漪。

他仰卧在一个温软的怀里。水流安定静止，温暖宜人，让浸于其中的人迷茫忘忧。

见他已醒，便有一双手扶他坐起。

韩信低头沉默，那人见此也不言语，十指纤纤，梳过将军一头披散纠缠的倔强乱发，动作间自然地透出熨帖的亲昵来。韩信不动声色，内心却多少软化。

他问：“我是活着，还是死了。”

那声音答：“是溪水送您到桃源。”

他这才发觉这方境地非寻常所在。看天光，似是傍晚又似是清晨，没有日头和阴影，光亮却好似无处不在。韩信失去对时间的判断，只好开口问：“我睡了多久。”

那人想了想，答：“您睡着的时候，十二朵花从枝头落到水面。”

韩信讶然，转身去看他，却是一愣：“你……”

那张脸生得极秾丽，多情眉目，一段风流自成。达到一看便知非人的地步。他跪坐浅潭之中，平淡地低垂眼睫，默认了自身精怪异类的身份。

他是桃源之主桃夭。

桃夭盈盈起身，周身轻薄的衣袍迤逦在浅潭中，赤足涉水而行，显露一段佩戴繁复九黎银饰的伶仃足踝，表明了佩戴者的身份。

“你是九黎人的妖仙。”韩信从潭水中站起身，“那么，为何要救我——”话音未落，他只觉血液中忽然有什么冰凉的东西窜动，周身疼痛麻痹如针刺，韩信在眩晕中勉强撑住自身，踉跄一下，跪入水中，桃夭见状，忙来搀扶，又不能支持，二人一齐滚入潭水。韩信说不出话，动弹不得，只任凭桃夭拥了他道：“将军，您身上的毒离不得桃花潭。”

韩信艰难道：“怎么才能……离开？”

桃夭不语。十指纤细而暖，轻轻悄悄搭上他赤裸的肩膀，水红的指甲有意无意地划过皮肤。

“你……”韩信艰难道。桃夭忽然抬眼，双瞳已变作妖异惑人的妃色。

“唯有，得到桃夭的，花珠。”桃夭不知何时靠得极近，唇瓣开合间，那芬芳的花珠好似就含在他唇齿间，吐露潮热的香气。

将军没有听到这句话。他涣散的目光下移，直勾勾盯着桃夭丰柔的红唇，忽的翻身将桃夭压入水中，一手抓桃夭头发，拉起来便低头凑那红唇，百般含噙厮磨，热烫狎昵。桃夭蹙眉合目婉转承受，发丝凌乱，衣裳也不复端整。

很久以前，比华夏和九黎的战争还要久远，乌领是极荒芜干燥之地，河流不经，野火似鬼魅一般，时起时伏，经年不熄，烧灭生灵。直至有一银蛟在此地渡劫。那蛟已半步化龙，腾于天地间，招引来狂风暴雨如注。天雷聚于天际，将黑夜照彻得比白昼明亮。银蛟生受了九九天雷，自空中跌落，砸得乌领一带地陷山摇。蛟尾一扫，山岭夷为平地，长河截流改道。

彼时桃夭只是一初破土的幼桃。蛟龙去后，暴雨遂停，留给幼桃涓涓小溪、一泓浅潭。桃树日日临水自照，灵智始开。

因果遂结。

韩信默不作声地端坐，似乎心事重重。

桃夭为将军整理衣冠毕，稍作思量，又取来披风一幅。此物是九黎所出，献与妖仙，面料珍贵厚重，刺绣极尽繁复精美。正面刺桃花与蝴蝶，饰以长而卷曲的蔓草，反面却是一条矫劲银龙，腾于波涛之上、云雾之间。那银龙绣得极精细，鳞爪历历可见。

桃夭将披风搭在将军肩头，系带绕至胸前，于颈下相合，系八字结。桃夭解释道：“披着它，九黎知您是贵客，不会与您为难。”

韩信道：“为何这么做？”

桃夭回答：“将军于我有厚恩。将军所求，我虽死不辞。”

“无论何种请求，你皆不推辞？”

“嗯。”

“假若我要你跟我走呢？”韩信突然问道。

   

中

“之后如何呢？”

将军没有回答。他凝视着指间一支细小的桃枝。

眼下正是早春，这桃枝上也春意盎然，唯一的花蕾将开未开，吐露芳华。将昏暗压抑的室内映得一亮。

“要开花了。”将军自顾自说。

侍卫看了他一眼。

此人在军中威重如山，即使如今被构陷落入软禁的境地，龙游浅水，也无人敢与他为难。

侍卫：“将军为何与小人说起这些？”

“我观你相貌，似是九黎血脉。”韩信道，“故而有所感慨。”

侍卫答：“小人是军中九黎残部出身。因交战时年纪尚小，故未被编入行伍。”

韩信：“难怪。”

侍卫：“将军，后来妖仙如何回应呢？”

后来自然是如愿。

但他只有三春的时间。三春过后，桃枝上最后一朵桃花凋尽，失去花珠的桃夭也将随之殒落。

切记切记，在此之前，须将……

韩信闭目缓解焦躁，道：“我先把故事讲完。”

其实故事的后来，与九黎残部中流传的相合。

乌领的九黎部族中来了一个异族人。

他身着妖仙所赐披袍，径直穿过惊疑的庶众，闯入贵族的议事之所。并带来一个震惊四座的消息：三日之后，再无战果，项梁将下令火烧乌领。到时，此地将不留一个活物。

这也是他要带走桃夭的原因。他动了恻隐之心。

“诸位有两个选择。”他道，“南下与百越争夺领地，或者跟随我。楚王容不下九黎，但楚王的对手正急于寻求盟友。”

九黎人无法拒绝妖仙庇佑之人。九黎人的刺绣是部族的图腾和史书，也是他们与妖仙的契约。现今妖仙将承载契约之物托付此人，九黎人无不跟从。

将军的第一支军队由此而起源，并在短短三年里，攻克了一切，威慑四方。

然后以更快的速度，销声匿迹于新朝森严的宫墙。

   

下

新朝初建伊始，规矩非像百年之后一般繁冗。

这一天，帝皇的大宴来了一个没有名帖的客人。只是面朝南向的尊位站着，也并不行礼，像是对于四周打量的目光有些不知所措。

帝君问：“何方来客？”

客揭开遮掩面部的披袍，辉煌的烛火中，显露出照亮一室堂皇的明艳。这美丽让人原谅了他出现的突兀，并给予足够的耐心让其说明来意。

那美人道：“韩信将军曾于战火中救我一命，今来归还将军的战袍。”

满座哗然。

这个名字无人不知，但又尽量避免提起。正如这个名字本人也从不出现在大宴上。

然而凡是与韩将军共事过的人，无不对美人身上桃花与蝴蝶，银龙与浪涛的披袍印象深刻。落难美人、将军、战袍，这些在宾客中一石激起千层浪。帝君会如何回应？所有人都在注意着。

帝君似是不甚在意地一笑，道：既然是来找韩将军的，那就将韩将军请来吧。

于是韩信便来了。他第一次在宴席上现身，军中之神的传说和积威让在场人无不敛息。韩信的目光立刻落到桃夭身上，他没想到他在这样的情形下又见到了桃夭，隔着纷纷扬扬的议论和三个春天。

韩信自认这三年他变了许多，可桃夭竟是丝毫未变过。他想问桃夭为什么会在这里，还有其他。但此情此景，却又不是说话的场合。

心有千言，口无一句。

帝君见状，调笑道：“韩将军你见到了，他心情不好，可不是有意要冷落你。不如你唱个曲儿，哄得将军开心了，兴许他就认识你了。”

韩信：“别为难他，送他走。”

妖仙垂目道：“我不会唱曲儿，只好为将军献舞。”

于是妖仙就在厅堂中央起舞，好像周围没有旁人，好像将军第一次看到他在乌领的浅潭里的那样。那次他只觉灼灼惑人，这一次他读出妖仙用舞诉说的一段旧事。九黎人将他们民族的历史化为符号和图腾，用巧夺天工的刺绣技法刺于衣物之上，妖仙的舞亦如是。

只见一株初长成的桃树，在小潭边顾影自怜。又见他受供奉成为九黎的妖仙，重重礼器银饰和繁复华丽的祭衣拥裹着，显得他羸弱、不堪摧折、郑重其事。他替他的人民向傲慢的上神祈求。

那上神是华夏一族的将军，银色蛟龙化身，奉天命行事。可桃夭让他动了恻隐之心。放过了后者庇护的九黎。这一善举为九黎人所铭记，镌刻于史，却为他自身惹来诸多麻烦……

长长的银链缠绕桃夭伶仃的足踝，叮叮当当垂落在他赤裸的足背。

后来那场大火烧毁了整个乌领。火光中，妖仙愈舞愈骤，旋转起来。他身上繁复华丽的祭衣因他大幅的动作飞扬，哗啦一声，脱离妖仙，高高腾起，而后和它的主人一同，轻飘飘委落于将军怀中。

帝君原本饶有兴致地旁观，然而此情此景，他却不合时宜地联想起多年前那场宴席。虽然这只是个无害的宴宠，手里也没有拿着宝剑。但不详的预感就是无法消除。及看到这一幕，心中的不安达到了最高点——

所有人，眼睁睁看着那献舞美人化为一朵轻飘飘的桃花。花瓣薄而晶莹，正值盛放。飘落将军掌中。

这妖异奇景令在场所有人一时震慑。

有妖仙所赠披袍，在场九黎血裔即刻听从将军号令。

据当时的人后来描述，大宴瞬间陷入混乱。暴动的九黎人和当时在场的兵将都拔了剑，战成一片。

一片狼藉中，韩信从从容容地绕过这些，径直走出去，出了高而森严的宫墙。他披着他的战袍，带着桃花，骑上一匹快马回了楚地。他没有回帝君赏赐的府邸，而是就此不知所终。

后来，乌领下了很久的雨，一直不停。直下到浅潭变成无边湖泽、小溪变成奔流大江、大江又发了洪。

湖泽中央有一无人问津的小洲，洲上生长一株桃树，又有一银色蛟龙盘踞，时而潜于水底，时而腾飞于云雾间。

天地皆与此界无关。